A takarmánylucerna, vagy alfalfa (Medicago sativa) egy hideg évszaki évelő növény, amelyet első sorban – ahogy azt köznépi neve is mutatja – állatok etetése céljából szokás termeszteni. Gyakran használják továbbá takarónövényként és talajkondicionálásra is.
Az alfalfa nagyon tápláló, és rengeteg nitrogént is tartalmaz. Ennek köszönhetően kiváló a talaj dúsítására és a talajerózió szabályozására. A legtöbb állattenyésztő számára mindez nem újdonság, de ha szeretnéd saját termesztésű lucernáddal etetni haszonállataidat, vagy más előnyei miatt van szükséged rá, akkor a következőkben megtudhatod, hogy mire lesz szükséged termesztéséhez.
Alapvető tudnivalók a takarmánylucerna termesztéséről
A takarmánylucerna egyik nagy előnye, hogy nagyon jól képes alkalmazkodni a legtöbb kerti körülményhez, tehát nem egy kifejezetten kényes növényről van szó. Jól tűri a szárazságot, és valójában nem is szeret sokáig nyirkos talajban állni – a túláradó nedvesség penészedést okozhat. Az alfalfa termesztésekor ügyelj rá, hogy olyan helyre kerüljenek, amelyet a lehető leghosszabb ideig éri a közvetlen napfény. Fontos persze a jó vízelvezetésű talaj is, lehetőleg 6,8 és 7,5 pH között. Ültetés előtt takarítsd ki az ágyást és dolgozd meg azt. A magokhoz a legtöbb takarmánykereskedésben hozzájuthatsz.
A takarmánylucerna ültetése
A hűvösebb éghajlatokon tavasszal, míg a mérsékeltebb területeken ősszel ajánlatos a magok elvetése. A takarmánylucerna gyorsan gyökeret ver, ezért nincs szükség igazán mély ültetésre – elég, ha 1-2 cm mélyre kerülnek a magok. A csírák legkésőbb 10 napon belül meg kell, hogy jelenjenek. Amint elérik a 30 cm-t, rikítsd meg őket, hogy a megmaradó példányoknak elegendő helyük legyen a további növekedéshez és fejlődéshez.
Hacsak nem állatok számára, takarmánynak termeszted, hagyd, hogy addig nőjenek, amíg lila virágaik meg nem jelennek. Ekkor levághatod őket, és felszánthatod alattuk a talajt, vagy úgy is hagyhatod. A takarmánylucerna hajtásai belebomlanak a talajba, és tápanyagokkal dúsítják azt, serkentik a mikrobiális tevékenységeket és ezzel szellősebbé is teszik a termőközeget.
A takarmánylucerna aratása
Ha a takarmánylucernát takarmánynak termeszted, akkor még a virágzás előtt le kell aratnod és elő kell készítened azt, hogy fogyasztható legyen az állatok számára. Tény, hogy az állatok az érett lucernát is megeszik, de ebben az állapotában már jóval nehezebb megemészteniük, ráadásul kevesebb tápanyaghoz juthatnak belőle. Ne arass eső előtt, mert ez kárt tehet a takarmányban. A vizes idő penészproblémákhoz vezethet. A legjobb minőségű alfalfa szép zöld színű és tele van levelekkel – kellemes aromája van és lehámozható szárai. Az aratást követően a talajt át kell forgatni, mielőtt újra bevetnéd azt.
