A FAO adatai szerint a mezőgazdaságban használt fajták 75 százaléka elveszett az elmúlt száz évben.

A génbank tételeinek bekerülése többféle módon is történhet. A gyűjtés pontosan megtervezett, szakemberekkel kísért gyűjtőúton, de magcsere útján is történhet. A szakemberek kétéves gyűjtőprogram kialakításán dolgoznak, amelynek keretén belül a határon túli magyar lakta területeken is gyűjtenének. A határon túli régiókban nagy mértékű a diverzitás és fennmaradtak a helyi fajták. Jelenleg közel 1100 növényfajt őriznek, köztük külföldieket is. A NÖDIK pedig 340 vadon élő fajt tárol génbanki körülmények között. Ezt a számot 2015-ig 800-ra szeretnék emelni. 

 

Az összegyűjtött örökítő anyagok kutatási alapként szolgálhatnak, és újratelepíthetőek lesznek egy esetleges pusztulás után, ezért a NÖDIK a vadon élő és kultúr növényeket a Kárpát-medencében egyedülálló módon, egy helyen fogja megőrizni.

Több mint 600 fogyasztásra alkalmas faj van, de jelenleg csak 20 növényfaj biztosítja az emberek élelmezését a Kárpát-medencében. A NÖDIK a sokszínűség csökkenésének megállításán dolgozik. A génbank állományának hasznosítása sokrétű, fő cél a tételek visszahelyezése a kiskerti, családi és háztáji termelésbe, emelett a magminták a vizsgálatok és a nemesítés fő alapanyagai lehetnek. Szerencsére a tételek iránti igény és a kereslet megtalálja egymást. A régebbi fajok általában jobb beltartalommal és ellenálló képességel bírnak, mint az újabb fajták.