Természetes jelenség, hogy az ősz beköszöntével a fák levelei megváltoznak, majd szép lassan lehullnak. A legtöbb fa leveleinek színe ilyenkor sárgásbarnává vagy vörösessárgává változik, mielőtt a földre hullnak. De vajon miért sárgulnak be a fák levelei ősszel?
Fotoszintézis leállása
Az ősz beálltával a nappalok rövidülnek, és a fény mennyisége is csökken. A fák lombjai számára a fény elengedhetetlen az életben maradáshoz. A napfény energiáját felhasználják a fotoszintézis során, amikor víz és szén-dioxidból glükózt és oxigént hoznak létre. Az ősz beálltával a fotoszintézis fokozatosan leáll, mivel a napfény mennyisége nem elegendő a folyamat fenntartásához. Ahogy a növények visszavonják a klorofillt a leveleikből, azok elvesztik a zöld színüket, és a sárga és narancssárga pigmentek, mint például a karotinoidok, válnak dominánssá.
Klorofill lebomlása
A klorofill az a pigment a növények leveleiben, amely a fotoszintézishez szükséges. Az ősz során a klorofill lebomlik, és ezt követően a sárga és narancssárga pigmentek, amelyeket korábban elmaszkíroztak a zöld klorofill, előtérbe kerülnek. Ennek köszönhetően a levelek sárga vagy narancssárga színt öltenek.
Tápanyag visszanyerés
A levelek lehullása nemcsak a fotoszintézis leállásával és a klorofill lebomlásával jár, hanem egyúttal a növények számára egy hatékony módja is annak, hogy visszanyerjék a tápanyagokat. A lehullott levelek a talajba kerülnek, ahol lebomlanak és tápanyagokká alakulnak át. Ezeket a tápanyagokat a fa a következő növekedési szezonban felhasználja.
Stressz válasz
Az ősz szezonális változásai a fák számára stresszt jelenthetnek. A hideg időjárás, a nappalok rövidülése és a fényhiány mind olyan tényezők, amelyek arra kényszerítik a fákat, hogy alkalmazkodjanak a változó környezethez. Az erőforrások megtakarítása és a levelek eldobása egy módja annak, hogy a fák túléljék a hideg tél időszakát.
Fajonkénti változatosság
Fontos megjegyezni, hogy a levelek ősszel bekövetkező színváltozása fajonként eltérő lehet. Például, egyes fajok levelei intenzívebben sárgulnak be, míg mások vöröses vagy narancssárga színeket mutatnak. Ennek oka a különböző pigmentek és adaptációkban keresendő. A folyamatot az időjárás is befolyásolja.
