A talajtakarásnak, vagy „mulcsozásnak” számos előnye van. Egy gondosan kiválasztott és megfelelően lefektetett talajtakaró segít a talaj nedvességtartalmának megőrzésében, tápanyaggal gazdagítja azt, leszorítja a gyomokat, és hőszigetelést is kínál, csökkentve ezzel az átmeneti évszakok (ősz és tavasz) éles hőingadozásainak talajra gyakorolt hatását.
Talajtakarás alapjai
Tavasszal első sorban a nedvesség-megőrzés és a gyomok megelőzése a cél, míg ősszel a hőszigetelés és a talaj táplálása. Persze valójában minden fent leírt ok (és a nem említettek is) egész évben fontosak, de mivel az ősszel és télen a talaj másmilyen bánásmódot igényel, mint tavasszal és nyáron, így ehhez kell igazítsuk talajtakarási módszereinket, és a felhasznált anyagokat is.
A legtöbb helyen a talaj nem fagy be három teljes hónapra, és általában egy folyamatos fagyás-olvadás ciklus játszódik le, amíg be nem köszönt a tavasz. Ez meglehetősen nagy teher a talajnak, és az abban pihenő áttelelő növényeknek is.
Talajtakarás: összpontosíts a gyökerekre
Különös figyelmet kell fordítani a növények gyökereire, amelyeknek ezeket a körülményeket kell elviselniük hónapokon át. Még a hideget legjobban tűrő fajtáknak sem árt némi védelem az extrém mínuszok ellen, nem is beszélve a talajban leledző mikrobákra.
A talaj megmentője: a talajtakaró
Habár a talajtakaró segít a talajhőmérséklet szabályozásában, a hidegebb területeken nem előzhető meg vele a talaj teljes átfagyása (melegebb éghajlatokon erre sokkal több esély van). Elsődleges szerepe valójában a gyorsfagyások és hirtelen olvadások kiküszöbölése. A jó őszi talajtakaró olyan, mint egy jó tollkabát – olyan anyagból van, ami lazább, és képes megtartani magában a levegőt.
Talajtakarás szalmával
Ilyen például a szalma, aminek beszerzésekor ügyelni kell a minőségre – győződj meg róla, hogy a szalma nincs tele gyommagokkal. A sűrűbb takarók, mint például a falevelek kevesebb szigetelést biztosítanak, és gátolják a csapadék felszívódását is. A levelek felaprításával javítható a szigetelésük, és így könnyebben is belebomlanak a talajba. A szalma és az aprított levelek kombinációja szintén jó megoldás.
A fa melléktermékek is jó talajtakarók lehetnek, első sorban szigetelés szempontjából. Nehezen sűrűsödnek be (kivéve a fűrészpor – helyette próbálj kéregdarabokat beszerezni), de nehezen is bomlanak bele a talajba. A tűlevelek mind sűrűségük, mind lebomlási idejük szempontjából előnyösek, de első sorban savasabb talajt kedvelő növények alatt érdemes használni őket, és vastag rétegre van szükség belőlük az ideális szigetléshez. A következő oldalon folytatom!
