A tea szisztematikája

A tea (Camellia sinensis) a Theaceae családba tartozó növény, amely Észak-Burmában és Dél-Kína dombvidéki területein honos. A nagy levelű és termésű, enyhén aromás, a hidegre és a szárazságra érzékeny var. assamica és a kisebb termésátlagú, kis levelű, de jellegzetesebb aromájú, a szárazságot és a hideget jobban tűrő var. sinensis, amely kompenzálja az assamica érzékenységét, a faj két legelterjedtebb hibridje a világon.

A számok szempontjából a tea elég fontos.

A teát több mint 3 millió hektáron ültetik, az átlagos terméshozam 1,3 t/ha körül van (csúcs 3-4 t/ha), és világszerte közel 4 millió tonnát termelnek. A brit gyarmatbirodalom országai, India, Kína, Srí Lanka és Kenya - nem váratlanul - voltak a legnagyobb termelők. Az Egyesült Királyság, az Egyesült Államok, Pakisztán, Oroszország és Egyiptom a legnagyobb teaimportőr országok.

A tea morfológiája és környezeti igényei

A teanövény a természetben 8-10 méter magas fává nő, de termesztésben 1,5 méter magas bokorrá nő. Levelei 9-12 cm hosszúak, bőrszerűek. Fehér vagy rózsaszínű díszes virágai kb. 3 cm átmérőjűek. Zöld kapszulái kerekek és egyforma alakúak, és körülbelül egy évig tartanak.

Tea termesztése

A tea a trópusi hegyvidéki és szubtrópusi éghajlaton fejlődik a legjobban, ezért a déli szélesség 30° és az északi szélesség 45° között nagy mennyiségben termesztik.

A növények szaporítására magvakat vagy félfás dugványokat használnak. A félfás dugványok leveleinek csúcsát kissé levágják, és tőzeges közegbe, általában műanyag edénybe ültetik.

A növényeket akkor ültetik ki, amikor elérik a 20 cm-es magasságot (kb. hat hónapos és egyéves kor között). Az ültetésre a nedves évszak kezdetén kerül sor. Az ültetési sűrűség a növények korától és a termesztési technikától függően változik: 10-20 000 növény/ha sűrűség esetén 150 x 90 cm-es ültetési sűrűséggel ültetik, ha a növényt önálló bokorként nevelik, és 120-150 x 20-30 cm-es sövényként.

Az ültetés után érdemes a fiatal növényeknek némi árnyékot adni, hogy minél gyorsabban beilleszkedjenek új környezetükbe. A sűrű lombozat biztosítása érdekében végzett folyamatos metszés a karbantartási feladatok közül a legidőigényesebb. A növényeket általában 1,5 m-es bokor magasságúra neveljük, és 1-3 évente nagyobbra visszavágjuk, a föld felett 5 cm-rel megállítva. Drasztikus metszést 15-20 évente végeznek, amikor a növényt 40 cm-es magasságig visszavágják.

Jól fejlett, tömör lombozatú, amely 50 éves koráig alkalmas a rendszeres szüretelésre, amikor a növény 3-4 éves korában végzett metszéssel eléri a 40-50 cm-es magasságot. A növény 2-4 leveles hajtáscsúcsát szedjük le a betakarítás során. A betakarítás 5-15 napig tarthat, kézi betakarítás esetén átlagosan 30 kg/fő/nap, gépi betakarítás esetén 100 kg/fő/nap.