A gyümölcsfákat a kertészek hosszú idők óta metszéssel alakítják, ezzel biztosítva az optimális terméshozamot és minőséget. Ez a folyamat történhet a fák nyugalmi időszakában (lombtalan állapot), vagy akár a vegetációs időszakban is (nyáron). Ezen belül is különböző időpontokat választhatunk, ami végül hatással lesz a gyümölcsfák további fejlődésére is, ezért is fontos, hogy pontosan mikor metszünk.

Az utóbbi évtizedekben a nyugalmi időszak alatti metszés terjedt el, ami legfőképp azért alakult így, mert nyaranta gyakran nem jutott rá idő. Sokan úgy gondolják, hogy ha metszésről van szó, azt télen kel megejteni, és teljesen elfelejtik, hogy elődeink nyáron metszettek általában, és ennek előnyeire számtalanszor felhívták a figyelmünket. Ezáltal viszont otthon a házikertekben is sokan télen végzik ezt a műveletet, ami nem igazán tesz jót, különösen a csonthéjas fáknak.

Most nézzük meg egy kicsit részletesebben, hogy milyen szempontokat kell figyelembe venni az egyes gyümölcsfa fajták metszési időpontjának kiválasztásakor. 

Kezdjük az elején: a facsemeték ültetésekor. Az oltványok telepítése után – függetlenül attól, hogy tavasszal, vagy ősszel történik a telepítés – ne nyúljunk hozzájuk addig, amíg be nem indul a fa nedvkeringése és a rügyek duzzadni kezdenek. Ezt követően viszont már végezhető a koronaalakító metszés, és általában ez a március közepe és április közepe közötti időszakot jelenti.
 

Termőre fordulásig minden nyáron több alkalommal is érdemes a hajtásválogatás elvégzése, vagyis a túl erős hajtásnövekedés, és/vagy a gyenge elágazási hajlam esetén hasznos, ha a hajtásokat kicsit visszavágjuk az optimális növekedés érdekében. A korona kialakításának éveiben szükség van lombtalan állapotban végzett metszésre is, de ezt mindenképpen tavasszal, közvetlenül a rügyfakadás előtt végezzük. Ezt követően, a termőre fordulás után, már csak fenntartó metszést kell végeznünk, itt viszont muszáj, hogy különbséget tegyünk a csonthájasok, és az almatermésűek között.