Európa egyik legjelentősebb fajtaköre, amely iránt kiváló hústermelése miatt a tengerentúli országok is érdeklődést tanúsítanak. A fajtacsoportba tartozó jelentősebb változatok (bajor tarka, osztrák tarka, svájci szimentáli stb.) hasonló értékmérő. tulajdonságokkal jellemezhetők. A magyar tarka marha a magyar szürke marhának svájci szimentáli bikákkal évtizedeken át folytatott következetes fajtaátalakító keresztezésének köszönheti létét és értékmérő tulajdonságainak jelenlegi színvonalát. Számottevő típus- és termelési különbségek észlelhetők a magyar tarka populációban, attól függően, hogy genotípusában milyen közel v. távol van a magyar szürke "vére". Ez a körülmény, továbbá a tenyésztőmunkának a kettős hasznosítású - köztes - típus fenntartására való törekvése magyarázza, hogy e fajtában igen nagy a változatosság (és a változékonyság). Így vannak 5000 kg-nál nagyobb átlagtermelésű üzemek is magyar tarka tehenészettel, azonban az átlagos éves tejtermelés csupán 3000—3500 kg. Igen jó a magyar tarka fajta hizodalmassága és hústermelő képessége (vágóértéke). Egyes apaállatok kiemelkedő örökítő-értékűek, ami jelzi a fajta nagy értékét ebben a tekintetben is. A hízott bikák ált. tetszetős külleműek, jó típust mutatnak, így élőexportra is keresett árut szolgáltatnak. A fajta igényei a környezettel (tartási és takarmányozási körülményekkel) szemben viszonylag mérsékeltek. Az osztrák tarka marha a vele rokon magyar tarkától főként abban tér el, hogy pulációátlagban sokkal kiegyenlítettebb (mind küllemét, mind őképességét illetően), és tejtermelése felülmúlja a ma¬gyar tarkáét. Az osztrák tarka marha ellenőrzött állománya ált. 4000 kg-ot meghaladó átlagos éves tejtermelést produkál. Igen jó a fajta hizodalmassága és vágóértéke, amely a magyar tarkáéhoz hasonló. E fajtán belül tehát viszonylag kedvezően sikerült egyesíteni a jó tejtermelő képességet a kiváló hústermelő képességgel. A bajor tarka marha értékmérő tulajdonságaiban az osztrák tarka fajtához hasonló. Nemesítői arra törekednek, hogy fajtán belül hústermelésre specializált vonalakat hozzanak létre. Szimentáli marha: a hegyi tarka fajtakör kialakításában legnagyobb szerepet a robusztus, frontózus típusú svájci szimentáli fajta töltött be. A szimentáli tehénállomány átlagos tejtermelése kissé meghaladja a magyar tarkáét. Bár a szimentáli bikák húsformái ált. igen tetszetősek, a tömeggyarapodás és a vágóérték tekintetében nem múlják felül a magyar tarka bikák összehasonlítható eredményeit. Francia hegyi tarka marha: Franciaország hegyi tarka fajtái, ill. fajtaváltozatai között — de valamennyi hegyi tarka fajta között is — a montbéliarde [e. monbéliár] marha viseli magán leginkább a tejtermelő képesség jegyeit. Ennek megfelelően átlagtermelése is kedvező, meghaladja a 4000 kg-ot.