A család kedvenc állata a gyerek legjobb barátja kell, hogy legyen. Az állatok felelősségtudatra tanítják a gyereket, ha ő eteti, sétáltatja, vagy tisztán tartja Buddy-t vagy Fido-t. Az állatok nagy örömet jelentenek, de rengeteg munkát, figyelmet, törődést is igényelnek - nyilatkozta Karyn Collier hatósági állatorvos, a New Jerseybeli St. Francis Állatkutató Központ orvostudományi vezetője.

Kiválasztani a legbiztonságosabb háziállatot a gyereknek kulcsfontosságú kérdés, mivel sok állat bőre túl érdes, kemény vagy egyenesen maga az állat lehet veszélyes a gyerekek számára. Nem igazán szükséges egy igazán ritka, sok problémával járó egzotikus állatot választani.

A kicsi, lassan mozgó, kevés törődést igénylő teknősök ideális házi állatnak tűnhetnek az apróságok számára. De azok a pici kezek többször emelik fel ezeket a filigrán hüllőket, mint ahogy szeretnénk. „A teknősök a szalmonella hordozói és a gyerekek nagyobb kockázatnak vannak kitéve, mivel ők nem mosnak elég gyakran és alaposan kezet,”- mondja Collier. A teknősök inkább az idősebb gyerekek vagy tinédzserek számára a megfelelő házi állat, de akkor is különös figyelmet kell fordítani az alapos tisztálkodásra, kézmosásra.

Energikus, agresszív kutyák

A kutyák a legnépszerűbb házi kedvencek egyike, de nem minden kutya családbarát. A legjobb kutyafajta kiválasztása az alapja, a kutya és a gyerek boldog együttélésének.
A túl energikus, agresszív kutya veszélyt jelenthet a gyerekeknek, mondja Collier.

„Ha kevés a kutyára fordított idő, akkor a veszély lehetősége növekedhet”- jelentette ki Collier. Ne feltételezzük, hogy csak a nagy testű vadorzó kutyák veszélyesek a gyerekekre, sőt inkább a kicsi, apró termetű fajták, mint a Yorkik vagy Chihuhuák veszélyesebbek s ezek a legkevésbé megfelelő fajták a gyerekek számára, jelentette ki Amy Robinson a Floridai Vero Beachen dolgozó kutyakiképző.

„Ezek az apró, érzékeny állatok ugrálnak és toporzékolnak, ha veszélyt éreznek, a gyerekek közeledésétől megijednek és vicsorognak, ha felemelik őket” – mondja Amy.