különböző környezeti tényezők hatására bekövetkező szerkezetváltozás; egyes biol.-lag aktív makromolekulákra jellemző (—>fehérjék, —>nukleinsavak). A denaturálódott makromolekulák eredeti működésüket nem képesek ellátni, biol.-lag inaktívakká válnak. D.-t okozhat pl. a hőmérséklet-változás, a —>pH-változás, az —>ultraibolya-sugárzás, különböző kém. anyagok. A d. látható jele a kicsapódás, de előfordulhat, hogy csak az adott biol. működés megszünéséből lehet rá következtetni. A reverzíbilis d. a kiváltó hatás megszűnte után az eredeti szerkezet helyreáll; az irreverzíbilis d. esetén a kiváltó ok megszűnte után sem áll vissza a makromolekula eredeti szerkezete, továbbra is működésképtelen marad.