Városi zen

Kert: Denver Botanic Gardens
Hol: Denver, Colorado
Miért: Ki gondolta volna, hogy az Egyesült Államok legvalódibb japán teaháza épp Denver közepén található? A kert pontos másolata egy Japánban,1979-ben épített mesterműnek. A hűs kunyhóban a hagyományos, komplex, ezer éves teaszertartást láthatunk (érdemes előre helyet foglalni – a szertartások hónapokra előre le vannak foglalva.) Az épület fenséges, 500 éves, a Sziklás hegységből telepített mammutfenyők között helyezkedik el, és a környező kertek telistele vannak virágzó szilva-, mandula-, és cseresznyefákkal. Az Örök Sétán kis vízigényű növényeket és különböző, otthon kipróbálható, virágágyás terveket láthatunk.
Útba ejthető: A hires független denveri könyvesbolt, Tattered Cover, ahol ezernyi kötetbe pillanthatunk bele.

Kert: The Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens
Hol: San Marino, California
Miért: A kert 50 hektárnyi területéből majdnem öt csak a pozsgásnövényeké – összesen mintegy 4000 féléé. A bizarr alakú növények élénk színű virágzata (melyeknek némelyike nagyobb, mint maga a zöld növény) tavaszonként korallszerű látványt tár a látogatók elé. A mediterrán stílusban berendezett könyvtárban olyan kincsek rejtőznek, mint a Gutenberg-biblia vagy George Washington és Abraham Lincoln levelei, amíg a rózsakertben Tom Carruth, a híres növénynemesítő olyan különleges virágai pompáznak, mint  a “Betty Boop”, az izgalmas, piros szegélyű szépség, vagy a “Julia Child” a krémszínű, ánizsos illatú rózsa.
Útba ejthető: A vásárolni szeretők  Mekkája, az Old Pasadena csak 10 percre van innen. Melegen ajánljuk Café Santorini tartáros tonhalát Erős Pistával és tormás majonézzel.

Kert : Hawaii Tropical Botanical Garden
Hol: Papaikou, The Big Island
Miért: Nyomelemekben bővelkedő, vulkanikus eredetű termőföldben tobzódik mintegy 2,500 különböző féle trópusi növény ebben a buja, 17 hektárnyi földi paradicsomban, melyet egy amatőr természetbúvár alapított 1977-ben. A lélegzetelállítóan pompás, vérvörös szív alakú, narancs és sárga hegyű flamingó- és rákollóvirágok színkavalkádját egy izgalmas, tekervényes sétányról élvezhetjük, mely egy 60 méter magas szikla tetejéről indul. (A virágok narancs és sárga csúcsai nem szúrósak ; a bejárati mottó még bátorít is minket, hogy “Megérinteni ér!”) A sétány egy három szintes vízeséshez, kúszónövényekbe burkolt pálmafákhoz és egy csapat zajos ara papagájhoz is elvezet minket, majd egy árnyas kis tóparthoz is, ahol kis szerencsével akár egy sütkérező fókát is megpillanthatunk. 
Útba ejthető: Helyi különlegesség az ínycsiklandozó kókuszos tintahal a Café Pesto-ban, ami a kerttől autóval 15 perc.

Kert: Longwood Gardens

Hol: Kennett Square, Pennsylvania
Miért: Pierre du Pont, aki General Motorsnál vállalkozó-menedzser volt, 1906-ban kezdett el philadelphiai birtoka környékén földeket vásárolni, és a következő húsz év folyamán sikerült egy, a bűvös húszas évek életérzését pontosan megragadó, kifinomult luxushangulatot árasztó kertet létrehoznia. A csaknem 450 hektárnyi terület otthont ad egy üvegháznak is, amelyben 2300 féle orchidea, hatalmas bokrok, és egy “táncoló” vízű szökőkút is van. Du Pont annyira büszke volt eredményeire, hogy időnként ő maga vezette itt körbe a kert látogatóit!

Útba ejthető: Andrew Wyeth realista festő képeit is megcsodálhatjuk a Brandywine Conservancy & Museum of Art-ban, ami egy 19. századi malomban található.

Kert: Cypress Gardens
Hol: Moncks Corner, Dél Carolina
Miért: Lila jácintok övezik a ciprus- és fekete gumifákat ebben az édesvízgyűjtőre épült 70 hektáros parkban. A vezetett csónaktúrákon közelről láthatunk sütkérező alligátorokat, és a Lepkeházban 20 fajta lepkét csodálhatunk meg. A park Helytörténeti Szobája emléket állít az egykori helyi rizsföldnek és az azon dolgozóknak.

Útba ejthető: Innen csak fél óra a legjobb Low Country étkek otthona Észak Charlestonban, a Nigel's Good Food. Ajánljuk a kolbászos kukoricás burgonyás rákot, amit viszkis vajban sütnek ki.