A valamennyi élőlény számára fontos környezeti tényező - a víz - fiz.,kém. és biol. tulajdonságainak összessége. Lényeges v.-meghatározó a só- (NaCl-) tartalom, a hőmérséklet, ez a vízben oldott oxigén mennyiségét befolyásolja, és ezzel összefüggésben hat a víz élővilágára. A vízben élő szervezetek megjelenése v. eltűnése (biológiai indikátorok) utalhat a víz szennyezettségének a mértékére.