célja a talaj megvédése a túlzott kiszáradástól v. elsodrástól (->defláció, —> erózió). Történhet szalma, —>istállótrágya, ->komposzt v. más növényi hulladék terítésével. A takaróanyag a vizet átengedi, de a talajból történő párolgást gátolja. így a talaj a felszínig nedves marad és beérik. A talaj hőgazdálkodását is befolyásolja a t. A világos színű szalmatakaró lassan melegszik fel, de a meleget is tovább tartja. A sötét színű mulcsok (trágya, lignit, tőzeg) gyorsan melegszenek és hirtelen hűlnek le. Tápanyag-gazdálkodási szempontból is jelentős a t., bár a trágyák a felszínen veszítenek értékükből. Újabban elterjedt a különböző színű műanyag fóliák használata a t.-ban; ezek a gyomosodás megakadályozására is eredményesen használhatók.