A környezet valamely tényezőjének csk igen kis mértékű ingadozását képesek elviselni. A szűk tűrésű növények (sztenöciklus elemek) valódi ökológiai specialsták, csak kis számú és meghatározott biotópban élnek. A sztenök állatok bizonyos környezeti tényezőkhöz kötődnek, annak az optimumtól való kismértékű eltérését nehezen v. nemviselik el; ezeknek a fajoknak az elterjedési területe ált. kicsi. A kártevők elleni védekezésben a sztenök állatok életmódjának ismerete nagy segítséget nyújt, mert megállapítható, hogy milyen tényező megváltoztatásával, az állat melyik fejl. stádiumában (egyedfejlődés) lehet eredményesen beavatkozni ellenük.