Az a jelenség, hogy a valamilyen módon összetartozó adatok a sorozat egészére jellemző középréték körül találhatók; minél nagyobb a középérték körüli tömörülés, annál kisebb a sz. A sz. fontos mérőszáma a szórás, amely kifejezi, hogy az adatok mennyire térnek el a közpértéktől.