az —>érrendszer egyik része, a —>vénarendszer függeléke, a keringő vér és a szövetek sejtjei között kapcsolatot hoz létre. A nyirokerek vakon végződő nyirokkapillárisokkal kezdődnek; ezek a nyirokerekbe szedődnek össze, amelyek több nyirokcsomón áthaladva a két nagy nyiroktörzsbe, a mellvezetékbe és a jobb oldali nyiroktörzsbe torkollanak, majd a két nyiroktörzs a vénarendszerhez csatlakozik. A vérből a tápanyagot juttatja a sejtekhez, ugyanakkor az anyagcseretermékeket is eltávolítja a sejtekből; a szövetekben termelődő nyiroknedvet, a —>bélcsőből felszívódó anyagokat, valamint a sejtekben termelődő különböző anyagokat (pl. —>hormonokat) szállítja. A ny.-be iktatódnak be a —>nyirokszervek.