A Kutatóközpontot (MBK) 1989-ben alapította a Földmûvelésügyi Minisztérium abból a célból, hogy a biotechnológiai kutatás legújabb eredményeinek segítségével javítsa a magyar mezõgazdaság versenyképességét. Felügyeleti szerve jelenleg a Földmûvelésügyi és Vidékfejlesztési Minisztérium (FVM). A kutatóközpont alap- és alkalmazott biotechnológiai kutatással foglalkozik, részt vesz graduális és posztgraduális képzésben, valamint jelentõs szerepet játszik az FVM által támogatott biotechnológiai kutatások koordinálásban. Napjainkban az MBK az FVM legnagyobb kutatóintézete, 180 alkalmazottat foglalkoztat, akik közül 120 fõ tudományos dolgozó, beleértve 30-40 PhD. hallgatót.

A kutatóközpont négy önálló kutatóintézetbõl áll: Állatbiológiai Intézet, Környezetbiológiai Intézet, Genetikai Intézet, Növénybiológiai Intézet.

A kutatás fõ feladata a növénytermesztés, az állattenyésztés és a modern környezetvédelmi technológiák molekuláris biológiai hátterének tanulmányozása.
A kutatómunkát összesen 4000 m² hasznos laboratóriumi felület, 800 m² –nyi növényház és zártrendszerû állatházak szolgálják.
A felszereltség és mûszerezettség megfelel a nemzetközi követelményeknek.

A kutatóközpont rendszeresen házigazdája több nemzetközi és hazai tudományos tanácskozásnak, valamint szakember találkozóknak.