szűkebb értelemben a benne együtt élő méhegyedek összessége, függetlenül koruktól, nemüktől és fejlettségüktől: tágabb fogalmába a méheken kívül a lépek is beletartoznak. A méhcsalád tagjaikét nagy csoportba oszthatók: kifejlett egyedek - anya, munkás, here — és az önálló életre és munkán alkalmatlan, gondozásra szoruló ivadékok: pete, álca, báb. Ez utóbbiakat fiasításnak nevezik. A méhcsalád tagjai a közösségi élet fejl.-e folyamán annyira "szakosodtak", hogy a magányosan élő rovarokra jellemző valamennyi élettevékenységre egyikük sem képes. A méhcsalád alkotja a termelés alapját is. Egy méhészet nagyságát, termelési lehetőségeit a méhcsaládok számával, ill. azok minőségével mérik.