a szerves vegyületek molekuláit felépítő atomok többféle módon kapcsolódhatnak egymáshoz, így azonos összegképletű és molekulatömegű, de eltérő molekulaszerkezetű és más fiz. és kém. tulajdonságú vegyületek (izomerek) jönnek létre. A vegyületek szénatomszámának növekedésével a lehetséges izomerek száma növekszik.