egy adott helyen, rövidebb időszak alatt, a környezetével állandó kölcsönhatásban levő légkör egymáshoz kapcsolódó tulajdonságainak és folyamatainak a rendszere. A levegő állapotát jellemző tulajdonságokat (pl. hőmérséklet, nedvesség) meteorológiai tényezőknek nevezik; valamely tulajdonságot reprezentáló egyes jellemző értékeket (pl. léghőmérséklet, talajhőmérséklet) pedig meteorológiai elemnek. Vannak a légkörben olyan jelenségek is, amelyeknek fő jellemzője az energia- és anyagváltozás, ezek a —>légköri folyamatok. A meteorológiai tényezőknek és folyamatoknak valamilyen meghatározatlan összességét tekintik meteorológiai viszonyoknak.