azok a növények, amelyek az ember számára (élelmezési, ip., esztétikai v. egyéb) értéket jelentenek. Lehetnek termesztett haszonnövények, ezek a Földön előf., több mint 300 ezer közül 650-700 fajt képviselnek. A világ szántóterületének túlnyomó részét azonban néhány faj (búza, rizs, kukorica, árpa, cirok stb.) foglalja el. A vadon termő haszonnövények (gombák, gyógynövények, vadgyümölcsök stb.) aszerint hajtanak hasznot, ahogyan a begyűjtésükhöz szükséges munkaerő rendelkezésre áll.