a kőolajhoz hasonlóan, szerves anyagok levegőtől elzárt bomlásából, anaerob szervezetek (anaerobiózis) közreműködésével keletkezik. Előf.-hat a kőolajlelőhelyeken v. azoktól függetlenül. Főleg balkánokból áll, kb. 95—97%-a metán, ezenkívül etánt, propánt és butánt, valamint szén-monoxidot, szén-dioxidot, nitrogént és nemesgázokat is tartalmazhat. Komponensei fontos energiahordozók és kém. kiindulási anyagok. A nyers földgázt tisztítják, az öt szénatomos szénhidrogénnél nagyobb szénatomszámú szénhidcrogéneket elkülönítik, víztartalmát szárító anyagokkal távolítják el.