célja annak megakadályozása, hogy a villamos hálózatok és berendezések — akár rendeltetésszerű használatuk közben, akár meghibásodásuk miatt, akár véletlenül — balesetet okozzanak. A zárlatos villamos berendezéssel érintkező emberi testen áthaladó áram — intenzitásától függően — a szervezetben kisebb reverzibilis, nagy áramerősség esetén maradandó roncsolást, gyakran halált okoz. Minthogy az átlagos testellenállás — kéztől kézig számítva — kb. 3000 Q, a 15 mA erősséget meghaladó áram tehát életveszélyes lehet, a 20 mA feletti pedig halált okozhat. Tehát 60 V feszültség az a felső határ, amely felett érintésvédelemról gondoskodni kell. A helyesen kialakított érintésvédelem célja, hogy az áramütés okozta balesetveszélyt elhanyagolhatóan kis értékre csökkentse. Az érintésvédelem módja a hálózat, ill. a villamos berendezés normál üzemi körülmények között feszültség alá nem kerülő részeinek szigetelése. A fokozottabb biztonságot igénylő berendezéseket kettős szigeteléssel látják el (nincs kívülről érintkező vezető felületük). Az érintésvédelem további módjai a —>védőföldelés, a nullázás, a védőkapcsolás, a törpefeszültség, és egyes helyeken az érintésvédelmi kapcsolók használata.