olyan fedőréteg, amely a felületeket a különféle hatásoktól megvédi. Nagy jelentősége van a vízépítésben a partvédelemnek. A burkolatokat anyaguk szerint négy alapvető csoportra osztják: 1. Növényi burkolatok, a medernek egyidejűleg biol. védelmet is nyújtanak (élő növények, gyepesítés, gyeptéglázás, élőrőzseterítés, rőzsefonás, dugványozás, nem élő növényből holtrőzse-borítás). 2. Kő-burkolatok (egyszerű, ékelt, idomított és vagdaltkő-b.)- 3. Beton-burkolatok (nagy lap-, kis lap-, kocka-b., helyszínen készített vasbeton és előre gyártott vasbeton b.). 4. Egyéb burkolatok (tégla-burkolat, talajbeton burkolat stb.). Fontos, hogy a szilárd burkolat fagy- és térfogatálló legyen, és a növényi romboló hatásnak is ellenálljon.