azt fejezi ki, hogy egyes változók statisztikusán milyen irányban és milyen mértékben befolyásolnak más változókat (regresszióanalízis). Célja annak függvényszerű megállapítása, hogy a megfigyelt v. vizsgált változók átlagban milyen értékűek lesznek a befolyásoló változó adott értékei mellett; az így kapott függvény a regressziós függvény.