első lépése a környezet változásával lehetővé tett kémiai evolúció, az elemekből, majd az egyszerűbb vegyületekből az élő rendszerek felépítéséhez szükséges bonyolultabb szerves vegyületek kialakulása. A szerves vegyületekből jöttek létre a nagy molekulatömegű makrovegyületek, majd a fehérjékből az ún. fehérjecseppecskék (koacervátok), amelyek a sejtek kialakulásához vezető út első lépcsőjét jelentették. A fehérjecseppecskék és a környezet között fellépő kölcsönhatás következményeként a környezet és a cseppecskék anyagai részben cserélődtek, egyes anyagok beépülve, mások kilépve állandó mozgást teremtettek. A mozgás fokozatosan térbeli és időbeli rendezettséget mutatott, egyszerűbb szabályozási rendszerek is kialakultak. Ezek a rendszerek az önreprodukáló képesség létrejöttével primitív, sejtes lényekké váltak, amelyekből valódi sejtes élőlények alakultak ki.