a ->periódusos rendszer Ia. csoportjának elemei. Kis sűrűségű, puha fémek, az elektromos áramot jól vezetik. Egyetlen vegyérték-elektronjuk gyengén kötött, ezért megfelelő energiájú fény hatására a fémet elhagyják; ezt a tulajdonságukat a fotocellákban használják föl. Nagy reakcióképességűek, vízzel hevesen reagálnak. A lángot jellemző színűre festik, ezért lángfestéssel az egyes a. kimutathatók. Az a.-hez tartozik a lítium, a ->nátrium, a ->kálium, a rubidium, a cézium és a radioaktív (—>radioaktivitás) francium.