a melanin nevű festékanyag adja a bőr és a szőr színét. Ha melanin nem termelődik, a. alakul ki. Ilyenkor a bőr, a szőr kifehéredik. A szem azért vörös, mert a háttérből hiányzik a melanin. Az a. főleg rágcsálókban gyakori, más állatfajokban ritkábban fordul elő. Az a. nem téveszthető össze az öregkori őszüléssel, amely a melanintermelés csökkenését jelzi.