a —>kórokok érvényesülése, ill. a fertőzés és a betegség tüneteinek jelentkezése között eltelt idő; a kórokok szerint szélsőségesen változó tartamú. A heveny —>fertőző betegségek l.-je ált. 1 —5 nap. az idülteké hosszú hónapokra is elhúzódhat.