ősi talajmunka. Célja a talaj fellazítása, porhanyítása, a cserepek megtörése, a gyomok irtása. Mélysége a céltól függően 5-10 cm. Jelentősége a gyomirtó szerek elterjedésével csökkent, sőt egy időben teljes mellőzése mellett is többen kardoskodtak. A legújabb tapasztalatok mégis amellett szólnak, hogy a talaj vízbefogadó képességének és légjárhatóságának javításában a kapálás, ill. a kultivátorozás, többnyire a vegyszerezéssel kombináltan, fontos szerepet tölt be.