a természetes vizek káros hőmérséklet-emelkedése. A felmelegedés következtében a víz oxigéntartalma csökken, az aerob szervezetek károsodnak, számuk jelentősen csökkenhet, az oxigénhiány az anaerob lebontási folyamatoknak kedvez, ami a biológiai egyensúly felbomlásához vezet. Egyes melegkedvelő algafajok is nagyobb mértékben elszaporodhatnak, ezek a vizek szervesanyag-tartalomban gazdagabbak lesznek, ami eutrofizálódáshoz vezet. Hőszennyezés általában ipartelepek, atomerőművek közelében jelentkezik, ha azok a jelentős mértékben felmelegedett hűtővizüket a természetes vizekbe engedik. Hőszennyezés forrásai lehetnek a természetes meleg vizek, hévizek, fürdők, strandok is.