a dezoxiribonukleinsav, némely vírusban a ribonukleinsav-molekulában tárolt, és azok bázissorrendje által meghatározott utasítások összessége, amely a fehérjeszintézist irányítja, meghatározza a fehérjék fajlagosságát befolyásoló aminosavsorrendet, valamint a szervezetek kialakulását. A sejtek osztódását megelőzve a DNS-molekula megkettőződése biztosítja a genetikai információ változatlan megmaradását, a szülők gen. tulajdonságainak öröklődését; a bázissorrendben történt változás (mutáció) a genetikai információt megváltoztatja.