olyan összetett nagyító, amelynek két gyűjtőlencse-rendszerével kis méretű tárgyak jelentősen nagyított képe állítható elő. Mikroorganizmusok, valamint különböző sejtalkotók vizsgálatára alkalmas. A fénymikroszkóp tubusának felső része a szemlencse (okulár), alsó részén a tárgylencse (objektív) van, világítóberendezése a tükör és a kondenzor, amely a vizsgálandó tárgyat átvilágítja. A tárgylencse a megvilágított tárgy valódi képét állítja elő. A nagyítás mértéke a szem- és a tárgylencse nagyításának a szorzatával egyenlő. Jellemzője a feloldóképesség; ez az a legkisebb távolság, amellyel elválasztott részek még különállóan láthatók; ez a fénymikroszkópnál 200 um.