az élő szervezetben körülírt területeken a sejtek életműködésének végleges megszűnése. Mutatkozhat élettani jelenségként (pl. a bőr hámsejtjei, a vérsejtek folyamatosan elhalnak), de különféle kórokok (fiz. és kém. ingerek, vérkeringési zavarok, mikroorganizmusok stb.) is kiválthatják. A fehérjék kicsapódásával járó alvadásos elhalás és a fehérjék feloldódásával járó lágyulása elhalás különböztethető meg. (üszkösödés, —>Zenker-féle elhalás)