a takarmányok bruttó energia-tartalma egyenlő azok égéshőjével. Amikor a takarmányt bombakaloriméterben tökéletesen elégetik, a felszabaduló energia hő formájában mérhető. Ezt az energiamennyiséget a takarmányok égéshőjének v. gyakrabban bruttó energiájának nevezik. Az egyes takarmányok bruttó energiatartalma igen közel áll egymáshoz. A nagy zsírtartalmú takarmányok bruttó energia-tartalma nagyobb, mivel a zsírok égéshője két és félszeres a szénhidrátokhoz viszonyítva.